Rauginti agurkai yra neabejotinas lietuviško stalo karalius, be kurio neįsivaizduojami nei tradiciniai pietūs, nei jaukios vakarienės. Tačiau daugeliui iš mūsų yra nutikę taip, kad nekantriai atidarius stiklainį vietoj laukto traškumo pasitinka suminkštėję ir beskonis agurkai. Tam, kad rauginti agurkai gautųsi tobulai kieti, traškūs ir maloniai rūgštūs, reikalauja žinoti kelias paprastas, bet itin svarbias paslaptis.
Viskas prasideda nuo pačių agurkų pasirinkimo ir paruošimo. Raugimui labiausiai tinka nedideli, tvirti, tamsiai žali agurkėliai su spygliukais, nuskinti ryte ar bent jau tą pačią dieną. Esminė paslaptis, užtikrinanti neįtikėtiną traškumą, yra agurkų užpylimas šaltu vandeniu. Prieš dedant į stiklainius, agurkus būtina pamirkyti šaltame vandenyje bent tris ar keturias valandas, kad jie prisigertų drėgmės ir taptų kieti.
Ne mažiau svarbus vaidmuo tenka prieskoniams ir žolelėms, kurios suteikia unikalų skonį bei aromatą. Į stiklainio dugną dedami krapų skėčiai su sėklomis, stambiai pjaustytos česnako skiltelės, juodųjų serbentų ir vyšnių lapai. Būtent serbentų ir vyšnių lapuose esančios tanininės medžiagos neleidžia agurkams suminkštėti. Jei norisi šiek tiek aštresnio skonio, verta įmesti nedidelį krienų šaknies gabalėlį ar krieno lapą, kuris taip pat padeda išlaikyti agurkų tvirtumą.
Sūrymo paruošimas yra tikrasis šio proceso menas. Švariam vandeniui reikės naudoti tikrą, priedų neturinčią akmens druską, nes smulki ar joduota druska gali paversti agurkus minkštais. Druska kruopščiai išmaišoma vandenyje, kol visiškai ištirpsta, ir gautu sūrymu užpilami į stiklainius glaudžiai sudėti agurkai su prieskoniais. Agurkai turi būti visiškai apsemti, kad viršuje esančios dalys nepradėtų pelyti.
Užpilti stiklainiai paliekami kambario temperatūroje kelioms dienoms, kad prasidėtų natūralus rūgimo procesas. Kai sūrymas šiek tiek sudrumstėja ir atsiranda būdingas malonus kvapas, agurkus jau galima ragauti arba išnešti į vėsią patalpą ar rūsį ilgesniam saugojimui. Laikantis šių paprastų taisyklių, kiekvienas atidarytas stiklainis džiugins neįtikėtinu traškumu ir natūraliu skoniu.